Wilhelm Wundt Biographie et théories principales

Wilhelm Wundt (1832-1920) était un psychologue, philosophe et physiologiste allemand célèbre pour la création du premier laboratoire de psychologie expérimentale en 1879 à Leipzig (Allemagne), connu sous le nom de l'Institut de psychologie expérimentale ( « Institut für Experimentelle Psychologie »). Il est actuellement considéré comme le père de la psychologie moderne.

Wundt était également le précurseur de la théorie de la psychologie structurale développée par Edward Bradford Titchener, le grand représentant de ce courant. Cette théorie de la connaissance tente d'analyser l'expérience de l'individu tout au long de sa vie, en comprenant cela comme un réseau d'éléments.

De formation universitaire, médecin, le psychologue allemand est devenu l'un des personnages les plus importants de la seconde moitié du XIXe siècle et les principes du XX dans le domaine de la psychologie.

Son importance réside dans le fait qu'il a été le premier à enquêter scientifiquement sur le comportement humain. Pour ce faire, il a suivi les traces de Ernst Heinrich Weber (1795-1878), qui a toujours appelé le « père fondateur de la psychologie ».

Le mental et la manière d'agir de l'individu avaient déjà été l'objet de connaissances d'autres philosophes ou psychanalystes, la différence étant dans la méthode utilisée. Alors que d'autres penseurs se sont concentrés sur l'abstraction des pensées ou de la digression, Wundt incorpore une méthode scientifique et systématique pour cette discipline.

Wilhelm Wundt a eu une carrière très productive et a fait de Leipzig une référence mondiale en psychologie.

Par conséquent, il a remporté des prix tels que le Prix Pour le Merite des arts et des sciences et un doctorat honoris causa à l'Université de Leipzig et Göttingen. Il a également été nommé membre honoraire de 12 sociétés scientifiques en Allemagne et à l'étranger.

Dans cet article, je vous présente un résumé de la vie personnelle de ce personnage, les principales contributions qu’il a apportées à la psychologie et une sélection de certaines de ses œuvres les plus importantes.

Biographie

Wilhelm Maximilian Wundt est né le 16 Août, 1832 le quartier Neckarau, situé à la périphérie de la ville industrielle de Mannheim (Allemagne). Cependant, Wilhelm a passé presque toute son enfance dans une ville appelée Heidelsheim, située dans la ville de Bruchsal. Il était le quatrième fils du mariage du pasteur protestant Maximilien Wundt (1787-1846) et Maria Friedrerike Arnold née (1797-1868).

Du côté de la mère et du côté du père, Wilhelm Wundt avait des parents intellectuels, des médecins, des professeurs, des psychologues, etc.

Son père, par contre, n’a pas eu beaucoup de succès, comme l’affirme Rieber (2001).

Wundt a été élevé comme un enfant unique, comme deux de ses frères aînés sont morts avant la naissance et le seul vivant, il a été envoyé pour étudier avec sa tante au gymnase de Heidelberg, où Wilhelm était encore très faible.

Son enfance était assez calme. Il n'a jamais eu beaucoup d'amis de son âge, il préfère la compagnie des adultes ou se consacre à la lecture et à l'étude. Oui, il s'est lié d'amitié avec un pasteur qui a acquis son père, Friedrich Müller, qui deviendrait son tuteur.

La lecture était sa passion, encouragée par la bibliothèque de son père. Après avoir assisté à plusieurs années Heidelsheim l'école, il est entré dans le gymnase de Bruchsal, où il allait vraiment mal, être la première fois qu'il était loin de sa famille.

Après avoir perdu cette année scolaire, il s'est rencontré chez sa tante avec son frère aîné pour aller au gymnase de Heidelberg.

Plus tard, en 1851, il entra à l'Université de Tibunga, où finalement à celle de Heildeberg où il a obtenu son doctorat en médecine en 1856. Au cours de ses études, il a passé un semestre à étudier par l'anatomiste et physiologiste Johannes Peter Müller et physicien et physiologiste Emil-du Bois-Reymond. Cette formation lui a permis d'enseigner et il a commencé à enseigner la physiologie.

De 1857 à 1864, il est nommé professeur à l'Institut de physiologie de Heidelberg. Deux ans plus tard, le physiologiste, psychologue et physicien, Hermann von Helmholtz, occuperait un poste d'enseignant et ferait de Wilhelm son assistant.

En 1862, il donna ses premières conférences sur la psychologie et, en 1864, Wundt commença à enseigner en tant que professeur associé de psychologie médicale et d'anthropologie.

Cependant, quand Hermann von Helmhotz est allé à Berlin en 1871, Wilhelm a été ignoré pour prendre sa place.

Entre 1873 et 1874, il publia son œuvre la plus connue Grundzüge der physiologischen Psychologie. Dans ce livre, Wundt tente de réunir la physiologie et la psychologie.

En 1874, il commence à enseigner la philosophie inductive à l'Université de Zurich. Il y exercerait seulement une année, car en 1875 il accepterait une offre d'enseigner des cours de philosophie à Leipzig. Son enseignement a commencé avec la conférence appelée Logique et méthodes relatives aux méthodes des sciences naturelles (Logik und Methodenlehre mit besonderer Rücksicht auf die Methoden der Naturforschung).

Leipzig était très important pour Wilhelm. Dans le département de la philosophie, il pouvait donner libre cours à son esprit et acquérir plus de connaissances. Presque tous ses compagnons étaient des disciples de Johann Friedrich Herbart.

Il sauriez et soutiendrait les théories de la psychologie expérimentale Ernst Heinrich Weber et coïncidera avec le philosophe et psychologue Gustav Theodor Fechner (1801-1887). Ce dernier devint le précurseur des expériences psychologiques développées par Wundt.

Mais surtout, l'Université de Leipzig est celle qui l'a rendu célèbre lorsqu'il a été autorisé à installer un laboratoire exclusivement consacré à la psychologie, l'Institut de psychologie expérimentale.

La fondation du laboratoire l'a accompagnée de la publication du premier journal de psychologie en 1881, Philososphiche Studien, qui contenait les résultats des expériences effectuées.

Parmi les premiers membres de ce laboratoire ont été Granville Stanley Hall (1844-1924), Max Friedrich, James McKeen Cattell (1860-1944), Alfred Lehmann (1858-1921), Hugo Münsterberg (1863-1916) et Emil Kraepelin (1856- 1926).

L’Institut de psychologie expérimentale lui a valu de nombreux adhérents parmi les étudiants universitaires, qui ont proposé de l’aider avec le laboratoire et qui ont commencé à rechercher la psychologie expérimentale en suivant ses directives. En contrepoint, l’institution universitaire n’a officiellement reconnu les installations du laboratoire qu’en 1883.

Dans la même université de Leipzig occuperait le poste de Recteur de 1889 à 1890.

Quant à sa vie amoureuse, en 1867, il a rencontré sa femme, Sophie Mau (1844-1912), fille de théologien Heinrich Août Mau et sa femme Louise et archéologue sœur Août Mau. Wilhelm et Sophie se sont mariés le 14 août 1872 et ont eu trois enfants: Eleanor, Louise et Max.

Enfin, en 1917, le célèbre psychologue allemand se retire de l'enseignement et est remplacé par son élève Felix Krueger.

Wilhelm Wundt est décédé le 31 août 1920 à Grossbothen, un village de Leipzig, âgé de 88 ans.

Psychologie Expérimentale

Wundt est considéré comme le père de la psychologie moderne et même, pour certains, le père de la psychologie en général. Il a été le premier à séparer la psychologie de sa propre discipline scientifique, en dehors d'autres disciplines telles que la philosophie ou la physiologie.

Le psychologue allemand laisse de côté les spéculations et formalise la psychologie en tant que science, avec une méthode expérimentale adaptée à ses besoins. C'est ce qu'on appelle la psychologie expérimentale.

Comme l'a établi les principes Wilhelm Wundt psychophysiologie, psychologie expérimentale à appeler « la physiologie assistée par la psychologie dans l'élaboration de méthodes expérimentales ».

Il comprend que la vie au sens large "devrait couvrir à la fois les processus de l'organisme physique et les processus de la conscience". Par conséquent, de même que la physiologie étudie les manifestations externes du corps et les symptômes psychosomatiques, à l'aide du psychique, pour la psychologie, il peut être utile de connaître les réactions physiologiques.

Pour Wundt, le seul objet d'étude est l'expérience intérieure ressentie par l'individu. Étant si différent de l'objet d'étude de la physiologie, il est nécessaire de compléter la méthode scientifique avec des caractéristiques pures de discipline psychologique.

La méthode scientifique est complétée par une procédure d’observation interne qui, contrairement à d’autres penseurs anciens, n’est pas basée sur la spéculation, mais sur la science expérimentale.

Méthode de psychologie expérimentale

Selon Kurt Danzinger dans son article L'histoire de l'introspection repensée, publié dans Journal de l'histoire des sciences du comportement, Il y a certaines ambiguïtés avec la méthode Wilhelm Wundt qui peuvent conduire à la confusion.

Dans cette section, je tente d'expliquer la proposition Wilhelm Wundt et comment elle se distingue des autres processus de l'esprit introspectifs tels que les philosophes proposés comme Platon et Aristote.

Wundt, en expliquant sa méthode, distinguait l'observation du "soi" (Selbstbeobachtung) et la perception interne (innere Wahrnehmung). Cette distinction a été perdue avec la traduction de l'allemand en anglais des œuvres du psychologue allemand.

En général, il a eu tendance à appeler la méthode de la psychologie expérimentale Wundt proposée comme l'introspection, ce qui conduit à la confusion, comme le philosophe et psychologue était très critique de cette façon de savoir l'esprit.

La principale critique de Wundt à l'égard de cette méthode d'observation interne de l'individu était le manque d'objectivité de l'observateur, en raison de la faible distance par rapport aux expériences analysables.

Wilhelm Wundt se concentre donc sur les aspects mesurables ou les comportements réguliers qui sont donnés lors de l'analyse des expériences internes. D'une certaine manière, il systématise cette perception interne. On peut dire que, d'une certaine manière, c'est une méthode naturaliste, car elle copie des aspects de la façon de connaître les sciences naturelles. Bien sûr, toujours en tenant compte des aspects de la discipline psychologique.

Pour cette raison, les observateurs ou les individus qui vivent cette perception interne doivent être préalablement formés. De cette façon, on évite de tomber dans les subjectivités.

En outre, cette sorte d’introspection, de sorte qu’elle ressemble à la méthode de connaissance des sciences externes, devrait être combinée à l’observation et à la narration de ces expériences «originales» pour éviter un processus de réflexion de la conscience susceptible de fausser les ils ont été obtenus en premier lieu et ils sont considérés comme objectifs.

Enfin, Wundt ajoute d’autres éléments qui donnent de l’objectivité à cette méthode, tels que les temps de réaction et l’association des mots.

Pour l'élaboration de cette méthodologie, Wundt a été fortement influencé par Gustave Fetchner.

L'influence de Wundt sur le structuralisme

Bien que Wilhelm Wundt fasse partie de la théorie du volontarisme, il a eu une grande influence sur la conformation du structuralisme.

Le volontarisme est la doctrine actuelle ou philosophique et psychologique qui établit la volonté comme principe qui régit l’esprit.

Avec l'installation du laboratoire de psychologie expérimentale à Leipzig, Wundt recruta un grand nombre de disciples, parmi lesquels figurait Edward Titchener. Ce dernier est connu pour avoir transféré aux États-Unis les connaissances acquises avec Wilhelm Wundt et la psychologie expérimentale. De cette connaissance, l’école du structuralisme émerge.

Ce courant est appelé ainsi parce qu'il conçoit l'expérience comme un ensemble d'éléments liés entre eux, comme une structure.

Pour Titchener, la psychologie est responsable de l'étude de la conscience ou des expériences conscientes, comme pour Wundt.

Pour l'anglais, la conscience est divisée en trois éléments: les sensations physiques, les sentiments et les images. Comme la plupart des expériences qu'il a menées à Leipzig avec le psychologue Wilhelm Wundt avec qui il a surtout analysé les sensations, les images visuelles, etc.

Edward B. Tichtener adopte également la méthode utilisée par Wilhelm Wundt pour la psychologie expérimentale; introspection et auto-analyse par des observateurs déjà formés.

Travaille

• Die Lehre von der Muskelbewegung (1858)
• Lehrbuch der Physiologie des Menschen (1865)
• Die physikalischen Axiome und ihre Beziehung zum Causalprincip (1866)
• Handbuch der medicinischen Physik (1867)
• Beiträge zur Theorie der Sinneswahrnehmung (1862)
• Vorlesungen über die Menschen- und Thierseele (1863/1864)
• Grundzüge der physiologischen Psychologie (1874)
• Untersuchungen zur Mechanik de Nerven und Nervencentren (1876)
• Logik (1880 à 1883)
• Essais (1885)
• Ethik (1886)
• System der Philosophie (1889)
• Grundriß der Psychologie (1896)
• Völkerpsychologie (1900-1920)
• Kleine Schriften (1910)
• Einleitung in die Psychologie (1911)
• Probleme der Völkerpsychologie (1911)
• Elemente der Völkerpsychologie (1912)
• Reden und Aufsätze (1913)
• Sinnliche und übersinnliche Welt (1914)
• Über den wahrhaftigen Krieg (1914)
• Die Nationen und ihre Philosophie (1915)
• Erlebtes und Erkanntes (1920)

Références

1. Rieber, RW., Robinson, DK. (2001) Wilhelm Wundt dans l'histoire: la fabrication de la psychologie scientifique. New York, Springer.
2. Biographies et vies. L'encyclopédie biographique en ligne.
3. Standford Encyclopedia of Philosophy.
4. Département de psychologie Universität Leipzig.
5. Wundt, W. Trad: Titchener, E. (1904) Principes de psychologie physiologique. New York, The Macmillan Company.
6. Bustos, A. et al. (1999) Introduction à la psychologie. Quezon City, Philippines, Katha Publishing Company.
7. McLeod, S.A. (2008). Wilhelm Wundt. Extrait de simplypsychology.org.
8. Danzinger, K. (1980). L'histoire de l'introspection reconsidérée. Journal de l'histoire des sciences du comportement. 16, 241-262.
9. Buxton, C. (1985). Points de vue dans l'histoire moderne de la psychologie. Connecticut, Academic Press Inc.