Acrophobie Symptômes, Causes, Traitements



Le acrophobie ou la peur des hauteurs est une phobie ou une peur irrationnelle des hauteurs. Les personnes qui en souffrent subissent des attaques de panique en haut lieu et se serrent la tête pour essayer de se mettre en sécurité.

Cela affecte généralement les activités récréatives, bien que dans certains cas, cela puisse affecter la vie quotidienne. Par exemple: évitez les garde-fous, les ascenseurs et les escaliers, évitez les étages élevés, évitez de traverser les ponts…

Entre 2 et 5% de la population souffrent de ce trouble, deux fois plus de femmes que d'hommes. Le mot "vertige" est souvent utilisé comme synonyme de cette phobie. Cependant, le vertige se réfère à une sensation de vertige ou à ce que l'environnement tourne lorsque la personne ne tourne pas réellement.

Le vertige peut être causé par:

  • Regardez en bas d'un haut lieu.
  • Regardez vers un haut lieu.
  • Mouvements comme se lever, s'asseoir, marcher ...
  • Changements de perspective visuelle: monter ou descendre des escaliers, regarder par la fenêtre d'une voiture ou d'un train en marche ...

Lorsque des vertiges surviennent en raison de la hauteur, il est classé comme "vertige aux hauteurs".

Index

  • 1 symptômes
    • 1.1 Comportement
  • 2 causes
    • 2.1 Expériences antérieures
    • 2.2 Pensées négatives
  • 3 conséquences
  • 4 traitements
    • 4.1 Thérapie cognitivo-comportementale
    • 4.2 Réalité Virtuelle
    • 4.3 Exposition
    • 4.4 Création d'une hiérarchie
    • 4.5 Désensibilisation imaginaire
    • 4.6 Conseils pour faire face à la résistance

Les symptômes

Pour être acrophobe, la peur des hauteurs doit être excessive et non réaliste. Par conséquent, les symptômes doivent être exagérés par rapport à la situation dans laquelle ils apparaissent. Comme dans d’autres types de phobies, l’acrophobie est associée à trois types principaux de réactions: l’anxiété, la peur et la panique.

Bien qu'ils soient souvent interchangeables, l'anxiété, la panique et la peur sont différentes:

  • Anxiété: c'est une émotion centrée sur un possible danger dans le futur. Elle est associée à la tendance à s’inquiéter et à anticiper les dangers possibles. Les symptômes physiques sont la tension musculaire, la tachycardie, les maux de tête, les vertiges…
  • La peur: c'est une émotion de base ressentie lorsqu'une situation est interprétée comme une menace. Les symptômes physiques sont des tremblements, de la tachycardie, de la transpiration, des nausées, des sensations hors de la réalité…
  • Panique: c'est une vague de peur qui grandit rapidement. Ses symptômes peuvent être la peur de la mort, la peur de perdre le contrôle, le vertige, l’essoufflement, la tachycardie…

En fonction de la situation, une personne peut ressentir des niveaux moyens d’anxiété ou de peur à une attaque de panique complète. Outre l'anxiété, la panique et la peur, plusieurs réactions physiologiques peuvent être générées:

  • Tension musculaire
  • Maux de tête.
  • Palpitations
  • Vertige
  • Essoufflement.
  • Perte de contrôle

Comportement

L'émotion de la peur est généralement accompagnée d'un comportement qui réduit le sentiment de peur. Dans la plupart des cas, cette réponse est évasion ou évitement.

Les personnes qui ont peur des hauteurs évitent souvent d’être dans de grands immeubles, des balcons, des sièges élevés de théâtres ou de stades sportifs… D’autres personnes peuvent même éviter de regarder des personnes qui sont en haut lieu ou qui regardent en hauteur.

Si une personne atteinte d'acrophobie se trouve dans une position élevée, elle doit généralement adopter des comportements de sécurité tels que: éviter de regarder vers le bas, éviter de s'approcher des fenêtres ou des balcons, empêcher quelqu'un de les approcher ...

Les causes

Il semble que la peur de la plupart des personnes atteintes d’acrophobie ne soit pas liée à un conditionnement basé sur des expériences antérieures. Selon la théorie de l'évolution, la peur des hauteurs est une adaptation naturelle à un contexte dans lequel la chute peut entraîner la mort ou un grand danger.

À partir de cette théorie, tous les êtres humains ont peur d'être dans de grandes hauteurs. Le degré de peur varie d'une personne à l'autre et le terme de phobie est réservé à la peur irrationnelle.

D'autre part, selon une étude publiée dans la revueScience psychologique, L’acrophobie dépend de la vision périphérique que nous avons lorsque nous déménageons.

Expériences précédentes

Dans certains cas, la peur des hauteurs peut être développée en passant par des expériences directes, par procuration (observation) ou informatives (comptées).

  • Direct: avoir une expérience traumatique ou stressante dans un lieu élevé. Par exemple, si une personne subit une attaque de panique sur un balcon, il peut associer cette attaque à se trouver dans un endroit élevé.
  • Expériences par procuration (observer): quelqu'un peut développer une acrophobie en observant qu'une autre personne a peur à haute altitude ou que cette personne a une mauvaise expérience. Par exemple, si un enfant constate que son père a toujours peur des hauteurs, il peut aussi le développer.
  • Information: Quelqu'un peut développer de la peur en grand, car il a lu ou on lui a dit qu'il était très dangereux d'être à de grandes hauteurs. Par exemple, les parents qui ont peur peuvent dire à leur enfant de prendre soin des hauteurs.

Pensées négatives

La peur des hauteurs a tendance à être associée à la pensée phobique ou à des pensées négatives sur les dangers d'être dans des endroits élevés.

Si vous êtes certain que vous êtes en sécurité dans un lieu élevé, vous n’aurez pas peur.Cependant, si vous pensez qu'un endroit est dangereux et qu'il risque de tomber, il est normal de ressentir de l'anxiété ou de la peur.

Les pensées qui accompagnent la peur peuvent être si rapides et automatiques que vous n'en avez pas conscience. Quelques exemples normaux en acrophobie sont:

  • Je vais perdre mon équilibre et tomber.
  • Le pont n'est pas sûr.
  • L'ascenseur est dangereux et peut tomber.
  • Si je m'approche trop près du balcon, quelqu'un va me pousser.
  • Si je suis en hauteur, je vais approcher le bord et tomber.

Conséquences

Dans certains cas, cette phobie n'est pas un problème dans la vie. Par exemple, si une personne a peur d'escalader les montagnes et ne fait pas de l'alpinisme, rien ne se passe.

Cependant, dans d'autres cas, cela peut influencer et avoir des conséquences négatives dans la vie quotidienne. Par exemple, une personne atteinte d’acrophobie peut vivre dans une ville et éviter constamment les ascenseurs, les grands immeubles, les ponts ou les escaliers.

Dans ce dernier cas, la phobie pourrait affecter le type de travail recherché, les activités réalisées ou les lieux où l'on se rend.

Les traitements

Thérapie cognitivo-comportementale

La thérapie cognitivo-comportementale est le traitement principal pour traiter les phobies spécifiques.

Des techniques comportementales sont utilisées pour exposer le patient à la situation redoutée de manière progressive (désensibilisation systématique, exposition) ou rapidement (inondation).

Realité virtuel

L'une des premières applications de la réalité virtuelle en psychologie clinique a été l'acrophobie.

En 1995, le scientifique Rothbaum et ses collaborateurs ont publié la première étude; Le patient a réussi à surmonter la peur des hauteurs en s'exposant dans un environnement virtuel.

Exposition

Dans cette section, j'expliquerai spécifiquement la technique d'exposition, qui est souvent utilisée en thérapie cognitivo-comportementale. Avec l'exposition, la personne qui a peur des hauteurs fera face à cette situation progressivement et avec diverses activités. Pour cela, une hiérarchie est utilisée.

Le but est la désensibilisation, c'est-à-dire que la personne se sent de moins en moins en hauteur. Cette thérapie consiste en:

  • Oubliez l'association entre les hauteurs et la réponse de la peur, de l'anxiété ou de la panique.
  • Habituarse aux hauteurs.
  • Réassocier en hauteur des sensations de détente et de tranquillité.

Créer une hiérarchie

La hiérarchie cherche à créer une échelle allant du plus bas au plus élevé, de la situation la moins redoutée à la plus redoutée. Cette hiérarchie signifiera les étapes qui vous rapprocheront de la situation la plus redoutée, par exemple être sur un balcon ou monter ou descendre des étages avec un ascenseur.

De cette façon, la première étape causera une anxiété minimale et la dernière provoquera une anxiété maximale. Il est recommandé que la hiérarchie comporte 10 à 20 étapes. D'autre part, si la personne atteinte de phobie a une peur excessive des hauteurs, une personne peut l'accompagner pour effectuer les étapes.

Exemple avec un ascenseur:

  1. Observez comment les gens montent et descendent les ascenseurs.
  2. Entrez un ascenseur à côté de quelqu'un.
  3. Entrez un ascenseur seul.
  4. Monter ou descendre un étage à côté de quelqu'un.
  5. Montez ou descendez un sol seul.
  6. Montez ou descendez trois étages à côté de quelqu'un.
  7. Monter ou descendre trois étages ensemble seuls.
  8. Augmentez le nombre d'étages à côté de quelqu'un.
  9. Augmenter le nombre d'étages seul.

Dans ce cas, si vous avez peur des hauteurs lors de l'utilisation des ascenseurs, vous devrez effectuer ces étapes plusieurs fois par semaine jusqu'à ce que la peur ou l'anxiété disparaissent presque complètement.

Idéalement, pratiquez 3 à 5 fois par semaine. Les sessions plus longues ont tendance à produire de meilleurs résultats que les sessions courtes.

Il est recommandé de vous retirer de la situation si l'anxiété que vous ressentez est mise en évidence. Autrement dit, vous vous sentez des étourdissements, un rythme cardiaque rapide, la tension musculaire, la peur de perdre le contrôle ...

Si vous avez un malaise, mais sentez que vous avez le contrôle, vous pouvez continuer à vous exposer à la situation.

Désensibilisation imaginaire

Il est important que pour surmonter la peur, vous vous exposez à des situations réelles. Cependant, pour commencer, vous pouvez vous exposer à l'imagination.

Il s'agit de visualiser les situations que vous avez placées dans la hiérarchie, bien que dans l'imaginaire.

Conseils pour faire face à la résistance

Normalement, vous avez une résistance à être exposé à des situations qui causent de l'anxiété. Pour surmonter cette résistance:

  • Vérifiez si vous retardez les sessions d'exposition.
  • Reconnaître qu'il est normal de ressentir de fortes émotions lors d'une exposition à des situations redoutées.
  • Évitez les pensées négatives telles que «ne jamais vaincre la peur», «c'est dangereux».
  • Voir la thérapie comme une opportunité pour exceller.
  • Pensez aux avantages de surmonter la peur.
  • Reconnaître que se sentir mal dans l'exposition est le moyen de surmonter la peur.
  • Ne pas saturer: si vous ressentez une anxiété excessive, retirez-vous momentanément ou répétez le lendemain.
  • Préparer des solutions: par exemple, vous pouvez apporter un téléphone d'urgence par précaution en cas d'arrêt possible d'un ascenseur.
  • Récompense pour les petits succès.

Et tu as peur des hauteurs? Que fais-tu pour le surmonter?