Contexte, causes et conséquences de la guerre de l'opium

Le Guerre de l'opium est le nom de la guerre entre la Chine et la Grande-Bretagne qui a eu lieu entre 1839 et 1860. En fait deux guerres différentes: la première a commencé en 1839 et a duré jusqu'en 1842 et la seconde a commencé en 1856 et a pris fin en 1860. Dans ce La France a également participé au soutien des Britanniques.

Les antécédents de cette guerre doivent être recherchés dans les routes commerciales ouvertes entre la Chine et l’Ouest des siècles auparavant. Avec le passage du temps et avec les tendances isolationnistes des empereurs chinois, la balance commerciale a beaucoup nui aux Européens. Celles-ci, pour équilibrer le commerce, ont commencé à vendre de l'opium dans les pays asiatiques.

Les tentatives faites par les dirigeants chinois d'interdire l'importation de l'opium, qui est devenu un problème majeur de santé publique, a conduit les Britanniques à attaquer Hong Kong, qui a commencé la guerre. La défaite chinoise finale a amené ces derniers à accepter des accords commerciaux négatifs pour leurs intérêts et à admettre que l'opium continuait à remplir ses rues.

Index

• 1 fond
  • 1.1 Les débuts du commerce
  • 1.2 Grande-Bretagne
  • 1.3 Opium
• 2 causes
  • 2.1 Destruction du cache d'opium
  • 2.2 Deuxième guerre de l'opium
  • 2.3 Contrôle de la zone
• 3 conséquences
  • 3.1 Traité de Nankin
  • 3.2 Traité de Tianjin
  • 3.3 Convention de Beijing
• 4 références

Antécédents

Débuts du commerce

L’Europe a toujours regardé l’Est comme un lieu offrant de grandes possibilités commerciales. N'oubliez pas que la découverte de l'Amérique elle-même a été le résultat d'une tentative de trouver une voie pour atteindre plus facilement l'Asie.

Au 16ème siècle, un important échange commercial entre la Chine et l'Europe a commencé. Au début, les Espagnols et les Portugais ont profité et ont même établi des colonies en Inde et aux Philippines.

Cependant, les empereurs chinois ont montré une forte tendance isolationniste. Ils ne voulaient pas que les influences culturelles et politiques arrivent dans leur pays et ils ont seulement quitté Canton en tant que zone ouverte au commerce.

En outre, les produits européens ont été chargés d'obstacles lourds et dans un court laps de temps, le déséquilibre entre les importations et les exportations était très grande, toujours favorable aux Asiatiques. Compte tenu de cela, l'Espagne a décidé de vendre de l'opium pour tenter de réduire ce déficit.

Grande Bretagne

La Grande-Bretagne a également essayé d'établir des routes commerciales avec la Chine. Il y avait plusieurs produits qui étaient très intéressés, comme le thé ou la soie, mais ils ne sont pas en mesure de placer leurs produits sur le marché asiatique.

Finalement, ils ont décidé de suivre l'exemple de l'Espagne et ont commencé à vendre l'opium qu'ils avaient obtenu de leur colonie indienne.

Opium

La substance, autrefois mélangée au tabac, n'était pas inconnue en Chine, car elle y était cultivée depuis le 15ème siècle. Avant l'accroissement de la consommation, l'empereur Yongzheng interdisait déjà son commerce en 1729. Cela ne s'est pas bien passé avec les Britanniques, puisque les bénéfices générés étaient de 400%.

En dépit de cette interdiction, la drogue a continué à pénétrer dans le pays, bien qu’elle ait été illégalement passée en contrebande par les Britanniques.

Les causes

Destruction de la cache d'opium

L'interdiction promulguée n'a donné aucun résultat puisque la consommation d'opium a continué de croître dans le pays. Les historiens parlent d'une grande quantité de produits introduits illégalement par les Britanniques, sans que les autorités chinoises puissent les empêcher à la douane.

Pour cette raison, l'empereur Daoguang a décidé de mettre fin à l'épidémie qui a provoqué la dépendance à cette substance. De cette manière, il a donné des ordres pour combattre l’entrée de l’opium par tous les moyens, même en utilisant la force.

En charge de cette tâche était Lin Zexu, qui, dans sa première action a envoyé ses hommes pour détruire une cache de vingt mille caisses d'opium.

Après cela, il se mit à envoyer un message à la reine Victoria lui demandant de cesser d'essayer d'introduire des drogues dans le pays et de demander de respecter les règles commerciales.

La réponse britannique était franche: en novembre 1839, une flotte complète attaqua Hong Kong, où se trouvait la marine chinoise. C'était le début de la première guerre de l'opium.

Deuxième guerre de l'opium

La défaite chinoise à la première guerre de l'opium a ouvert les portes du commerce européen presque sans limites. En outre, les Britanniques sont restés à Hong Kong en compensation.

Le sentiment d'humiliation en Chine a conduit à plusieurs escarmouches. cependant, le déclenchement de la soi-disant seconde guerre de l'opium était une excuse plutôt faible.

Un incident sombre avec un navire immatriculé à Hong Kong a conduit les Britanniques à déclarer à nouveau la guerre. Le navire a été approché par des fonctionnaires chinois et 12 de son équipage (également chinois) ont été arrêtés pour piraterie et contrebande.

Les Anglais ont affirmé que, lors de l'enregistrement de Hong Kong, cette capture avait enfreint les accords signés après la première guerre. Lorsque cet argument n'a pu être maintenu, ils ont déclaré que les gardes chinois avaient insulté le drapeau britannique.

Quoi qu'il en soit, ils ont décidé d'attaquer plusieurs postes dans le pays asiatique. Bientôt les Français les ont rejoints, justifiant de répondre à l'assassinat d'un missionnaire dans la région.

Contrôle de la zone

La lutte pour l'hégémonie dans la région se trouvait au bas de la liste. Un consul britannique a affirmé à la fin du XIXe siècle:

"Tant que la Chine restera une nation de fumeurs d'opium, il n'y a aucune raison de craindre qu'elle puisse devenir une puissance militaire de quelque poids que ce soit, car l'habitude de l'opium érode les énergies et la vitalité de la nation."

La guerre a amené les puissances européennes à s’installer dans cette partie de l’Asie, à établir des colonies et à prendre des positions de pouvoir, tant commerciales que militaires.

Conséquences

Traité de Nankin

Après la première guerre de l'opium, qui s'est terminée par la défaite de la Chine, les prétendants ont signé les traités de Nankin, qui définissaient les conditions de la paix.

Le pays asiatique a été contraint d'accepter le libre-échange, y compris l'opium. Pour le rendre encore plus facile, il a dû ouvrir 5 ports aux flottes commerciales britanniques. En outre, l'accord prévoyait le transfert de Hong Kong à la Grande-Bretagne pendant 150 ans.

Traité de Tianjin

Ce nouvel accord a été signé en 1858, après les premières batailles de la seconde guerre de l'opium. Encore une fois, ce sont les Chinois qui doivent accepter toutes les revendications, non seulement britanniques, mais aussi les autres puissances occidentales qui ont participé.

Parmi ces concessions figure l'ouverture à Beijing des ambassades du Royaume-Uni, de la France, de la Russie et des États-Unis, une ville où les étrangers n'étaient pas autorisés.

D'autre part, de nouveaux ports ont été aménagés pour le commerce et les Occidentaux ont été autorisés à voyager le long du fleuve Yangtsé et à travers des régions de Chine intérieure.

Convention de Beijing

La fin de la seconde guerre de l'opium a entraîné un nouveau traité. Pendant la négociation, les Occidentaux ont occupé Pékin et l’ancien palais d’été a brûlé.

Parmi les conséquences qui ont entraîné la défaite définitive de la Chine figure la légalisation totale de l'opium et de son commerce. En outre, la libéralisation des échanges s’est encore accentuée, avec des conditions extrêmement favorables aux puissances occidentales.

Enfin, les chrétiens ont vu leurs droits civils reconnus, y compris le droit d'essayer de convertir les citoyens chinois.

Références

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